「——而学术自由只在它不挑战权力结构时存在，」薇拉打断她，「这就是我的观点。T系只保护符合其利益的自由。」
艾莉丝在笔记本上快速记着：「所以你的批判不仅是经济上的，也是政治上的。」
「两者不可分割。经济权力转化为政治权力，反之亦然。在你们的格林威治，企业高管与政客在乡村俱乐部打高尔夫，制定影响数百万人的政策。在我们的街区，人们为下一顿饭发愁，对谁当选毫无发言权。」
「但他们有投票权——」
「——而选举被金钱和媒T控制。你看过研究吗？百分之九十的国会议员选举，花钱更多的候选人获胜。这不是民主，这是财阀统治。」
他们的对话就这样继续，从政治理论到个人经历。薇拉描述了她如何从小帮母亲做清洁工作，如何看到同一栋楼里的家庭因为付不起房租被驱逐，如何在高中时因为口音和衣服被嘲笑。
艾莉丝则谈到在私立学校的压力，要维持成绩、参加正确的俱乐部、建立对未来有帮助的关系网。她提到自己对父亲事业的矛盾情感——为他的成功感到骄傲，但对军工产业的道德疑虑日益增长。
「你从没告诉过他你的疑虑？」薇拉问。
「我不知道如何开口。这就像...背叛家族。」
「我理解，」薇拉说，声音出奇地温柔，「我的父母为离开波兰感到内疚，即使他们不同意政府的做法。家乡是复杂的。」
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